Menta: fresca, invasiva y enemiga número uno de los mosquitos
La menta crece rápido, huele de maravilla y mantiene los mosquitos bien lejos. Aprende a sacarle partido sin que se apodere de todo el jardÃn.
La menta es una de las plantas más fáciles de tener en casa y, a la vez, una de las más infravaloradas como repelente. Crece con una vitalidad asombrosa, huele de forma intensa y refrescante, y los mosquitos la detestan. La única precaución: controlarla, porque si la dejas a su aire puede colonizar cualquier espacio verde en poco tiempo.
Cómo decora el hogar
La menta es una planta de follaje exuberante, con hojas de un verde vivo y textura rugosa que resulta muy atractiva al tacto y a la vista. En maceta tiene un porte generoso y rápidamente cubre el tiesto con un colchón de hojas aromáticas. Queda estupenda en la cocina, en el alféizar, en una jardinera de balcón o como tapizante en una esquina del jardÃn.
Su aspecto fresco y silvestre encaja muy bien con decoraciones naturales, rústicas o de estilo boho. CombÃnala con menta de distintas variedades, como menta piperita, menta de manzana o menta chocolate, para crear una jardinera aromática visualmente muy rica. Las pequeñas flores lilas o blancas que aparecen en verano también aportan un toque delicado.
En jardÃn, plántala siempre en maceta enterrada o en zona controlada: sus rizomas se extienden bajo tierra con mucha rapidez y pueden invadir el espacio de otras plantas.
Aroma
El aroma de la menta es uno de los más frescos y reconocibles del reino vegetal. Intenso, mentolado, limpio y ligeramente dulce, es de esos olores que despejan la cabeza y animan al instante. La variedad que más perfuma es la menta piperita (Mentha x piperita), aunque todas las mentas tienen un carácter aromático muy marcado.
El aroma se libera con facilidad: con solo rozar las hojas o pasar la mano por encima, el perfume llena el ambiente. En una cocina pequeña, una maceta de menta en el alféizar puede perfumar toda la habitación con el sol de la mañana.
Cuidados
La menta es una planta resistente y fácil de cuidar. Si le das unas condiciones mÃnimas, prácticamente se cuida sola.
- Luz: Prefiere el semisol, pero se adapta bien a plena luz o incluso a zonas con sombra parcial. No le gusta el sol directo del mediodÃa en verano, que puede quemar sus hojas.
- Riego: Le gusta la humedad. Riégala con más frecuencia que otras aromáticas: el sustrato debe estar siempre ligeramente húmedo, sin encharcarse.
- Temperatura: Es bastante resistente al frÃo. Muchas variedades aguantan heladas ligeras y rebrotan con fuerza en primavera.
- Sustrato: Tierra normal con buena retención de humedad. No necesita tierra especial.
- Poda: Córtala regularmente para que se ramifique y no se vuelva leñosa. Cuanto más la cortes (con cabeza), más frondosa crece.
- Maceta: Usa macetas con agujeros de drenaje y no la mezcles con otras plantas en el mismo tiesto, ya que las desplazarÃa.
Poder repelente contra mosquitos
La menta contiene mentol y pulegona, dos compuestos que actúan como potentes repelentes para los mosquitos. La intensidad de su aroma hace que sea una de las plantas con mayor efecto disuasorio en espacios exteriores e interiores.
Para activar el efecto al máximo, frota las hojas entre las palmas de las manos y aplÃcate el jugo resultante en muñecas, cuello y tobillos: actúa como un repelente natural temporal. También puedes colocar ramitas frescas en los bordes de ventanas y puertas, o hacer una infusión concentrada para usar como spray.
Coloca macetas de menta en los puntos clave: junto a la puerta de entrada, en el alféizar de las ventanas, en la terraza y alrededor de la zona de estar exterior. Combina especialmente bien con lavanda para un escudo aromático muy efectivo.
Cómo comprarlo
La menta se vende casi en cualquier sitio: supermercados, mercadillos, viveros. En Amazon encontrarás macetas más desarrolladas y variedades especÃficas que no siempre están en los comercios habituales. Busca "menta piperita" para la variedad más aromática y eficaz.