Caléndula: flores alegres que protegen tu jardín de los mosquitos

La caléndula (Calendula officinalis) es una planta con una personalidad doble y muy valiosa: por un lado, alegra cualquier espacio con sus flores de tonos cálidos; por otro, actúa como repelente natural de mosquitos y otros insectos no deseados. Es robusta, fácil de cuidar y florece durante meses. Un regalo para cualquier jardín o balcón.

Cómo decora el hogar

Las flores de caléndula son un espectáculo visual. Sus pétalos en tonos naranja, amarillo dorado y ocre tienen una luminosidad especial que hace que cualquier rincón parezca más alegre y soleado. En maceta quedan preciosas en balcones, terrazas y ventanas orientadas al sur. En jardín, úsalas como bordura o mezcladas con otras flores para crear composiciones de color cálido.

En interiores puede mantenerse si tiene buena luz, aunque florece mejor al aire libre. Una jardinera con caléndulas en el balcón es uno de esos elementos decorativos que hacen que un exterior doméstico tenga un aspecto cuidado y vibrante sin mucho esfuerzo.

Combina especialmente bien con plantas de tonos azules o morados, como la lavanda, para crear contrastes cromáticos muy bonitos. También va perfecta junto a hierbas aromáticas en una jardinera mixta de cocina-repelente.

Aroma

El aroma de la caléndula es peculiar y diferente al de otras aromáticas. Sus flores desprenden un olor ligeramente resinoso, terroso y herbáceo, mientras que las hojas tienen un perfume más fuerte e incluso un poco amargo. No es un aroma floral convencional, sino más silvestre y medicinal.

Aunque puede no gustar tanto como el de la lavanda o la menta, es precisamente ese carácter resinoso y amargo lo que hace que los mosquitos y muchos otros insectos la eviten. El aroma es más notable al tocar las hojas y cuando hace calor, ya que las altas temperaturas potencian la liberación de sus compuestos volátiles.

Cuidados

La caléndula es una planta anual (o bienal según el clima) que se cultiva con facilidad y prácticamente no da problemas.

• Luz: Le encanta el sol. Necesita al menos 5-6 horas de luz directa para florecer de forma generosa. En zonas muy cálidas, agradece algo de sombra en las horas más duras del mediodía.
• Riego: Moderado. El sustrato debe secarse un poco entre riegos. Tolera bien cierta sequía, pero no la abandones demasiado tiempo sin agua.
• Temperatura: Es muy resistente. Aguanta bien las temperaturas frescas de otoño y primavera. De hecho, florece mejor en climas templados que en pleno verano de calor extremo.
• Sustrato: Tierra común de jardín bien drenada. No necesita tierra especial ni abono abundante.
• Poda: Retira las flores marchitas regularmente (deadheading) para estimular la producción de nuevas flores durante meses.
• Semillas: Si dejas secar algunas flores al final de la temporada, puedes recoger las semillas para resembrar el año siguiente.

Poder repelente contra mosquitos

La caléndula produce pireno y otros compuestos terpénicos que actúan como repelentes para mosquitos, áfidos, mosca blanca y otras plagas. Es especialmente conocida en jardinería por su efecto protector sobre las plantas vecinas: plantarla junto a tomates, pimientos u otras hortalizas las protege de insectos dañinos.

Para usarla como repelente de mosquitos en casa o en el jardín, colócala en los puntos de entrada de insectos: alféizares, bordes del jardín, junto a la puerta. No es el repelente más potente si se usa solo, pero en combinación con otras plantas aromáticas como la citronela o la lavanda, refuerza el escudo antiinsectos de forma notable.

También puedes machacar algunas hojas y aplicar el jugo sobre la piel como repelente rápido, aunque siempre es recomendable hacer primero una prueba en una zona pequeña de la piel.

Cómo comprarlo

La caléndula se encuentra fácilmente en viveros y jardinerías, especialmente en primavera. En Amazon puedes comprar tanto semillas para sembrar en casa como plantas jóvenes ya crecidas, listas para colocar directamente en maceta o jardín.

Buscar caléndula en Amazon España